沙地阿拉伯首次对国际游客开启观光大门，周五（27日）宣布开放签证给49个国家，希望能减少对石油的依赖，开拓更多财源。

根据中国报报道，目前网站上已公开其中35国名单，马来西亚名列其中。

开放旅游业是沙地王储穆罕默德“2030愿景”改革计划核心，旨为推动这个产油国经济朝多元化发展。

沙地拥有辽阔沙漠、翠绿山脉和原始海滩、丰富的文化及历史遗迹，还有5个世界遗产，但因为是极端保守的穆斯林国家，过去数十年相对封闭。过去虽讨论过开放大批游客造访，却一直被保守派与官僚封杀，去年12月才开放观看运动赛事与音乐会的签证。

电子签证费用RM336

目前为止，外国人前往沙地大部份仅限于在当地打工者和其家属，商务旅客及要前往麦加和麦地那朝圣的特别签证。

新措施上路后，民众可在沙国官网上申请电子签证，不必再跑使馆或领事馆，费用为80美元（约336令吉）。

沙地旅游与国家遗迹委员会主席哈提卜说，外国女性游客可单独前往，且不用穿全黑长罩袍，但是穿着仍须得体，包括在公共海滩等地，观光客也仍须遵守禁酒令。

此外，持电子签的游客不得进入圣城麦加与麦地那。他强调沙国非常安全，近日两座石油设施遭到攻击事件不会影响观光业的发展计划。

根据沙国签证官网站，目前已确定可申请电子签证的国家包括，美国、申根区所有成员国、澳洲、日本、韩国、南非、汶莱、马来西亚、新加坡和台湾。其余符合资格国家稍后会陆续公布。

沙地雄心勃勃推动新兴产业，希望摆脱对原油的依赖、让经济走向多元化发展，近年来逐步解禁部分娱乐活动，更将发展观光视为最优先，花大笔资金改善基础建设与开发景点。目标是到2030年，让国内外观光客造访人数从目前的4000万上升到1亿，同时吸引投资、创造就业，将旅游业在国内生产总值占比从3%上升到10%。

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